Carat
Der Ursprung der Gewichtseinheit Carat geht auf den Samen des Johannisbrotbaums zurück, der auf orientalischen Basaren als Masseinheit diente. Zu Beginn des letzten Jahrhunderts einigten sich die Europäer auf die Einführung einer standardisierten metrischen Einheit. 1.00 Carat entspricht 0.2 Gramm und wird meistens mit ct abgekürzt sowie mit zwei Dezimalstellen angegeben. Der Wert eines Diamanten steigt mit seiner Grösse. Denn je grösser ein Diamant ist, desto seltener ist er. So überrascht es nicht, dass ein Einkaräter in der Regel mehr Wert ist als vier Viertelkaräter von gleicher Qualität.
Cut
In Edelsteinen erreicht einzig die Kombination perfekter Proportionen, Symmetrie und äusserer Merkmale eine maximale Brillanz. Der Schliff des Diamanten beschreibt die Art der Facettierung und ist daher von grosser Bedeutung. Als ideal gilt der runde Brillantschliff mit mindestens 57 Facetten. Aber auch ovale sowie herz-, kissen- und tropfenförmige Diamanten sind sehr beliebt. Aufgrund der hohen Gübelin Standards kommen nur Brillanten in Frage, deren Schliffgüte die Graduierung «excellent» und deren Symmetrie und äusseren Merkmale die Eigenschaften «excellent» oder «very good» aufweisen. Alle von Gübelin angebotenen Diamanten, die schwerer als 0.50 ct sind, werden von zwei Berichten begleitet, einem vom Gübelin Gemmologischen Labor und einem vom Gemological Institute of America (GIA).
Colour
Das Kennerauge kann in Diamanten minimale Farbnuancen ausmachen, welche den Wert stark beeinflussen können. Je weniger Farbe sichtbar ist, desto wertvoller ist er. Diamanten werden auf einer Skala von D bis Z bewertet, wobei D als die höchste Stufe für farblose Diamanten gilt. Mittlere und starke Fluoreszenz, welche durch ultraviolettes Licht sichtbar ist, kann den Wert des Diamanten beeinträchtigen. Die hohen Gübelin Standards verlangen nach Diamanten mit der Farbbewertung von D-H und keiner oder einer schwachen Fluoreszenz.
Clarity
Unter zehnfacher Vergrösserung wird der Diamant auf Einschlüsse und eventuelle Merkmale an der Oberfläche untersucht. Die Gübelin Experten halten sich beim Diamantenkauf an besonders strenge Richtlinien. Sie lehnen Edelsteine mit Ausbrüchen ebenso ab wie Edelsteine mit Einschlüssen, die an die Oberfläche gelangen, um das allfällige Brechen eines Diamanten zu vermeiden. Selbst bei der Position eines Einschlusses achten die Experten darauf, dass er sich an einer kaum sichtbaren Stelle befindet. Diamanten mit schwarzen Einschlüssen werden grundsätzlich ausgeschlossen. Die Reinheitskategorien, welche von Gübelin Experten akzeptiert werden, bewegen sich zwischen «flawless» (FL) bis «slightly included 1» (SI1).
Der Spezialfall
Farbedelsteine
Obwohl die 4 C's auch bei der Bestimmung des Wertes von Farbedelsteine eine wichtige Rolle spielen, gilt es bei diesen einen weiteren bedeutenden Faktor zu berücksichtigen: ihre Herkunft. Der Wert von Edelsteinen wie Rubinen, Saphiren und Smaragden kann, je nach Herkunftsland, signifikant unterschiedlich ausfallen. Farbedelsteine aus unterschiedlichen Regionen der Erde können aufgrund ihrer inneren Welten, Einschlüsse in den Steinen, oft von Gemologen identifiziert und ihren Herkunftsländern zugeordnet werden.